شیطان در جزئیات و فاصله، در L'Etape Wales
من مدت‌هاست که به این ادعا مشکوک بودم که مناظر بریتانیایی می‌توانند به اندازه مشابه‌های آلپ‌شان عالی باشند، حتی در حالی که خودم آنها را می‌سازم. بیش از حد از عقده حقارت یک ملت کوچک می‌آید، و من نمی‌توانم نگران این باشم که در جایی، بالای تپه‌ای بزرگ‌تر، سوئیسی‌ها به ما می‌خندند.
اما وقتی فهمیدم که ولز اکنون میزبان یک Etape است - Dragon Ride L'Etape Wales - نتوانستم مقاومت کنم.
و در حالی که برای اولین بار از آرنج شیطان تقلا می کردم، از اینکه هیچ سوارکاری به اندازه کافی نزدیک نبود تا نفس های سخت من را بشنود، به این فکر می کردم که چه زمانی جرأت می کنم دستی را برای پاک کردن جویبارهای عرقی که قلقلک می دادند، رها کنم. لب بالایی ام و از این که فقط چند ساعت بعد، چهار رانم سنگین و دردناک شده بود، ناامید شدم، متوجه شدم که از آمدنم بسیار خوشحالم.
برخلاف ستون‌های Continental، که در آن جابجایی‌ها شیب را کاهش می‌دهند، در ولز نشان‌دهنده این هستند که شما در زمان سختی قرار دارید.
پیش از شیطان
آرنج شیطان برای من جدید بود، اما نمی‌توانستم آن را به پلکان شیطان تشبیه نکنم، که آنهایی از ما که مسیر 305 کیلومتری شیطان اژدها را انتخاب کرده‌ایم، در شمالی‌ترین نقطه‌مان می‌بینیم. سواری، و 30٪ گیره سر معروفش که 30٪ دست راستش را گیره موی دست راست دارد، حتی سایمون وارن (از 100 صعود) "تقریبا غیرقابل سوار شدن" توصیف می کند.
با احساس یک موضوع، برگزارکنندگان در Didi 'The Devil' Senft، شناخته‌شده‌ترین تیفوسوی دوچرخه‌سواری، پرواز کردند تا ما را به راه بیندازند، و سپس برای اولین صعود زمان‌بندی شده ما را شاد کنند.
اعتراف می کنم که گرفتن عکسی از خودم در حال سوار شدن به سربالایی در کنار یک آلمانی ریش بیش فعال که سه گانه را به اهتزاز در می آورد، عامل مهمی در ورود من بود، بنابراین از رسیدن به آرنج شیطان قبل از او کمی ناامید شدم، اما من از سلفی‌ای که قبل از شروع سواری گرفته بودم راضی بودم، وقتی دیدی به سرعت پرید و پوزخندی زد و در اطراف پارک مارگام تشویق کرد، به نظر می‌رسید که از بودن در آنجا مثل بقیه خوشحال بود.
آرزو داشتم وقتی از مسیرهای گرم و شکوفا به سمت گلینیت فرود می آمدیم و دومین گذر از چهار گذرگاه Brecon Beacons را تکمیل می کردیم، انرژی دیدی داشتم.
دما به طرز شومی در حال افزایش بود، و من شک دارم که من تنها کسی بودم که تصور می کردم یک سواری در ولز لزوماً سرد و بارانی است.
من ذهناً از آقای مهربانی تشکر کردم که کرم ضد آفتاب خود را در ابتدا به من قرض داد و با خیال راحت وارد صعود بعدی شد - این بار یک جاده طولانی کسل کننده با 6% بی امان، هر سرنخ بصری برای ارتفاعی که به دست می آوردیم توسط درختان آویزان مسدود شده بود.
استقبال از مردم محلی
حال و هوای من تا حدودی با یک گره کوچک از تشویق تماشاگران در نیمه راه نجات پیدا کرد. من نمی‌توانستم کاملاً تشخیص دهم که آنها افراد محلی یا اعضای خانواده برخی از سوارکاران هستند (اگر آنها دومی هستند، چرا در نیمه راه این صعود بی‌نظیر نقطه‌ای را انتخاب کرده‌اند، نه در بالای چیزی که "شیطان" در عنوان آن وجود دارد؟) اما من به خاطر لبخندها و زنگ های گاوشان سپاسگزار بودم.
تغییر خوشایندی از پین‌هایی ایجاد کرد که برخی از محلی‌های ناراضی بیست دقیقه پس از شروع در سراسر جاده پراکنده بودند.
من موفق شدم بدون صدمه سوار شوم، اما ده ها نفر دیگر آنقدر خوش شانس نبودند.
در اینجا، در طبیعت وحشی جنوب پاویس، ساکنان به دلیل دوستی و کمبودشان متمایز بودند. وسایل نقلیه در این خطوط باریک نادر بودند، و حتی دوچرخه سواران با عبور از نقطه ای که مسیرمان از 223 کیلومتری Dragon Gran Fondo جدا شد، لاغر شدند.
این جایی بود که روحیه من برای مدت کوتاهی به کف زمین رسید. هیچ بهانه معقولی نداشتم که بیاموزم و مسیر کوتاه‌تری را انتخاب کنم (غیر از کمبود انرژی، به نظر می‌رسید همه چیز همانطور که باید کار می‌کند)، اما در حال حاضر آنقدر داغ شده بود که سرم می‌کوبید، پوستم عملاً می‌سوخت و دستکش‌ها و آستین‌هایم از عرقی که دائماً از صورتم می‌خریدم، پوسته پوسته شده بودند.
بالا رفتن از پله
پلکان شیطان بدنام است، اما علیرغم اظهارات غم انگیز وارن، درست در آستانه سوار شدن است.من یاد گرفته ام که با آن با احترام رفتار کنم (با فروتنی صعود را با پایین ترین دنده خود شروع می کنم)، و حتی با ستایش خشم آلود خاصی، زیرا به نظر می رسد شیب ها و گوشه های آن هوشمندانه طراحی شده اند تا دوچرخه سواران را تا حد خود بکشانند.
اول یک رمپ مستقیم و طولانی وجود دارد که وقتی سر به سر به آن نزدیک می شوید خیلی بد به نظر نمی رسد، اما هر تلاشی برای قهرمانی در حلقه بزرگ به سرعت و به معنای واقعی کلمه متوقف می شود زیرا شیب به طور نامحسوس به سمت بالا می خزد.
سپس اولین سنجاق سر که به طرز شیطانی کج شده است، هیچ بهبودی یا مهلتی به سوارکاران نمی دهد قبل از اینکه با اکراه آنها را وارد مسیر بعدی کند، جایی که به نظر می رسد آسفالت به روی شما بسته می شود، زاویه نامعقول آن آن را چند اینچ نزدیکتر می کند. با نزدیک شدن به کودتا - سنجاق سر دومی که لبه داخلی آن آنقدر شیب دار است که اگر فقط می توانستی نفس بکشی به آن می خندید.
اما اکنون می دانستم که قرار است به آن برسم، و هنگامی که مارشال در ایستگاه زمان بندی بالای تپه از کنار نوار اسنیکرز رد شد، احساس کردم که درخشش پیروزی من آغاز شد.
همه سراشیبی از اینجا؟
مطمئناً از اینجا همه چیز سرازیری نخواهد بود (نمایه مسیر چیزی شبیه به هرم را در حدود 60 کیلومتری پایان نشان می داد)، اما بزرگترین مانع روانی شیطان اژدها عبور کرده بود، و می دانستم که اگر همینطور ادامه دهم. پدال زدن، به آخر می رسم.
من با شادی در امتداد سواحل Llyn Brianne اوج گرفتم، در چین‌های سبز کوه‌های کامبرین به داخل و خارج می‌رفتم، در حالی که دریاچه آبی وسیع در سمت راستم می‌درخشید، و گوسفندان بی‌تفاوت از دامنه‌های تپه به من نگاه می‌کردند.
علفزارهای برهنه جای خود را به مسیرهای روستایی پر از رشد دادند، و ما از میان آفتاب چرخیدیم تا دوباره به سواران Gran Fondo بپیوندیم، درست به موقع تا آنها را در دامنه‌های کوه سیاه تعقیب کنیم.
از لحاظ ظاهری و قد، این تپه بیش از هر چیز دیگری شبیه گذرگاه های آلپاین بود، و ما به بالای تپه های عقب نشینی مید ولز خیره شدیم، در حالی که در پایین ما صفی طولانی از دوچرخه سواران رنگارنگ داشتیم. پف کرده و نفس نفس می زدند.
اژدها در دمش نیش دارد و من همچنان کسانی را که این مسیر را برای راه رفتن سواران طراحی کردند، تحسین می‌کردم، آنها را سخت‌تر از چیزی که احتمالاً بسیاری فکر می‌کردند می‌توانند بروند، به آنها فشار می‌داد، و به آنها با فرودهای گسترده و آرامش پاداش می‌دادم. خطوط، اما دائماً هرگونه انتظاری مبنی بر اینکه بدترین ها ممکن است پشت سرشان باشد را خنثی می کنند.
صعود شهری کوتاه در حومه نیت بالاخره چندان کوتاه نبود. یک گوشه را گرد کرد، تا 10% پرتاب کرد و برای مدت طولانی‌تری از آنچه کاملاً قابل قبول به نظر می‌رسید ادامه پیدا کرد، در حالی که من از اینکه کدام جاده‌ساز مبتکر توانسته بود تا این حد از یک تپه نسبتاً متوسط حومه‌ای بالا برود تعجب کردم.
پایان در چشم
و سپس، در نهایت، در امتداد کالسکه‌های خالی دوتایی به سمت پارک مارگام به سرعت با همدیگر برگشتیم، به طور متناوب با فشار نهایی رو به بالا انرژی گرفته و خسته شدیم.
دیدی در پایان دیده نمی شد، اما وقتی از خط عبور می کردیم، به ما یک لیوان آبجو سرد (بدون الکل) تحویل می دادیم، و وقتی می نوشیدیم و سوخت می زدیم، آسمان به سمت گرگ و میش محو می شد و به یکدیگر تبریک می گفتیم. در بسیاری از موارد طولانی‌ترین سفر ما تا به امروز چه بوده است.
من به مرور نقشه ذهنی خود از ولز ادامه دادم، بلافاصله ترس و تقلای آرنج شیطان و پلکان را فراموش کردم، و در عوض توجه کردم که یک حلقه اضافی به سمت شمال، برای رفتن به پل شیطان، تنها 100 کیلومتر اضافه می کند…
