پس از تمدید دو ساله قرارداد، فیلیپ ژیلبر آرزوی افتخار پاریس-روبایکس و میلان-سن رمو را دارد
پیروزی در تور فلاندر 2017 به این معنی بود که فیلیپ گیلبرت به الخاندرو والورده (Movistar) به عنوان موفق‌ترین سوارکار در هر پنج Monument در پلوتون حرفه‌ای فعلی پیوست. اکنون با یک قرارداد تمدید شده در Quick-Step Floors با دو سال اضافی، به نظر می رسد گیلبرت مجموعه یادبود را در ماموریتی که «پروژه 5» ابداع کرده است، کامل کند.
این بازیکن 35 ساله فصل اول را با بازی Quick-Step Floors تجربه کرد و در تور فلاندرز و مسابقه طلایی آمستل در کنار یک استیج در Tour de Suisse و در مجموع در Three Days of De Panne برنده شد.
ژیلبر اکنون به دنبال اضافه کردن پاریس-روبایکس و میلانو-سن رمو به پالمارس های گسترده خود است که شامل لیژ-باستون-لیژ و ایل لومباردیا نیز می شود. این بازیکن بلژیکی این شانس را برای بردن هر پنج یادبود به عنوان دلیل تمدید قراردادش ذکر کرد.
'من مطمئن هستم که هنوز هم می توانم در چند مسابقه بزرگ برنده شوم و شانس خود را به دست خواهم آورد. گیلبرت گفت: پیروزی در مسابقاتی مانند پاریس-روبایکس و میلان-سن رمو با این تیم یک رویا خواهد بود.
'این نیز یکی از دلایلی است که من می خواستم برای دو سال دیگر قرارداد ببندم تا شانسم را افزایش دهم.'
جاه‌طلبی‌های گیلبرت از جمله بزرگترین مواردی است که می‌توان در دوچرخه‌سواری جاده‌ای حرفه‌ای به آن پناه برد. اگر گیلبرت مجموعه یادبود را تکمیل می کرد، به یک باشگاه بسیار نخبه می پیوندد.
تنها سه دوچرخه سوار توانسته اند در هر پنج مسابقه بزرگ دوچرخه سواری یک روزه شرکت کنند که همه هموطنان گیلبرت هستند. Rik Van Looy و Roger De Vlaeminck این افتخار را با Eddy Merckx دارند.
این واقعیت که تنها سه سوار - که همگی از بزرگان این ورزش محسوب می شوند - این شاهکار را مدیریت کرده اند، بر دشواری محض آن تأکید می کند. با توجه به اینکه ترکیب پنج مسابقه اساساً متفاوت است، داشتن یک سوارکار که بتواند همه را برنده شود، نادر بوده است.
سرعت بی‌امان پاریس-روبا معمولاً کسانی را که در لمباردی به پیروزی می‌رسند، با تپه‌های لیژ برای دوندگان سرعتی که میلان-سن رمو را می‌برند، خنثی می‌کند.
گیلبرت به وضوح پتانسیل خود را برای نوشتن خود در تاریخچه تاریخ نشان داده است، اما احتمالات همچنان در برابر او وجود دارد. با نزدیک شدن به پیروزی در سن رمو در گذشته، ممکن است شانس گیلبرت از بین رفته باشد.
اما این باعث نشده که قهرمان سابق جهان از این جاه طلبی ها جلوگیری کند
بزرگترین مانع او، فهرست متراکم کلاسیک تیمش خواهد بود. Quick-Step Floors به خود می بالد که چندین سوارکار در تیم خود می توانند هر یک از کلاسیک ها را در هر نسخه ای برنده شوند، میلان-سن رمو و روبایکس نیز از این قاعده مستثنی نیستند.
هم تیمی گیلبرت، جولیان آلافیلیپ، روی سکوی مسابقه میلان-سن رمو 2017 به پایان رسید، و فرناندو گاویریا، دونده سرعتی تیم، به عنوان بازیکن مورد علاقه بوکی وارد مسابقه شد. با این گزینه‌ها، دیدن گیلبرت که La Primavera مصرف می‌کند سخت می‌شود.
فراتر از سن رمو پاریس-روبایکس قرار دارد که شاید سخت ترین روز مسابقه در تقویم حرفه ای باشد. Roubaix با در نظر گرفتن سنگفرش های شمال فرانسه، اغلب خود را به عنوان یک سنگ شکن رویاها ثابت کرده است. با این حال، گیلبرت گفته است که "گاهی اوقات مردم در مورد سختگیری روبایکس اغراق می کنند."
با یک مسیر صاف، سبک مسابقه ممکن است برای والون مناسب نباشد، زیرا گیلبرت در صعودهای کوتاه و شیب دار به طور مشخص بهترین عملکرد را دارد. علاوه بر این، گیلبرت خود را در حال رقابت با افرادی مانند برنده سابق نیکی ترپسترا و زدنک استایبار در تیم خود خواهد یافت.
اما این رقابت درون تیمی طبق گفته گیلبرت سالم است و به عنوان یک کاتالیزور برای رسیدن به شکل مورد نیاز او عمل می کند.
' با مطبوعات ممکن است من مرد اصلی باشم اما در دوچرخه کاملاً متفاوت است. شما باید برای مبارزه با تیم و خودتان بجنگید و ما همیشه به خود فشار می آوریم. گیلبرت اعتراف کرد.
'اگر بهترین سوارکار در کوییک استپ هستید، قطعاً شانس برنده شدن در مسابقه را خواهید داشت.'
امسال فصل تعیین کننده ای در حرفه فیلیپ گیلبرت خواهد بود. این جاه طلبی ها مطمئنا تشویق می شوند، اما بسیار بعید باقی می مانند. اگر گیلبرت می توانست این کار را انجام دهد، باید از او به عنوان یکی از بزرگان یاد می شد.
