از 900 قاب فولادی در سال به 1.5 میلیون، از جمله فیبر کربن سفارشی، Trek تغییرات بزرگی را پشت سر گذاشته است
دوچرخه سوار از دفتر مرکزی اپل بازدید نکرده است، اما ما شرط می بندیم که اگر این کار را انجام دهیم، بسیار شبیه به Trek خواهد بود. آزمایشگاه‌های کامپوزیت بکر، مغازه‌های رنگ‌فروشی آینده‌نگر و مناطق پذیرایی با نور تمیز با اتاق‌های جلسه با مبله‌های نرم، خنک‌کننده‌های آبجو و کارگاه‌هایی که مهندسان با پیراهن هاوایی تجهیزات آنودایز خانگی را در میان ساخت دوچرخه برای فرزندان فرانک شلک در حالی که به دکتر جان گوش می‌دهند، می‌کوبند.
این شرکت به طور کامل بر روی انرژی های تجدید پذیر فعالیت می کند. دوچرخه سواری تا محل کار کارمندان را برای غذا در کافه ارگانیک به دست می آورد. باریستاهای داخلی در تمام طول روز قهوه دم می کنند. یک «مرکز سلامتی» در محل، همه را مرتب نگه می‌دارد و به کارگران تولیدی دوچرخه‌های خودشان را هدیه می‌دهند.در کنار هر میز حداقل یک دوچرخه برای ناهار سواری آماده شده است - یا یک گشت و گذار جاده ای وحشیانه یا یک تردد با دوچرخه کوهستان در پارک دوچرخه مخصوص Trek که توسط یک سازنده تریل تمام وقت نگهداری می شود.
اما در زیر روکش کلوپ یک عملیات بسیار حساب شده و کارآمد وجود دارد که تقریباً به اندازه بسته بندی خیارشورهای ترشی Van Holten's Pickle-In-A-Pouch که در جاده ها تولید می شوند ضد آب است. زیرا در Trek تقریباً هر مرحله از فرآیند ساخت دوچرخه، از ابزارسازی قالب گرفته تا عکاسی بازاریابی، در داخل خانه آورده شده است. اینجا که در میان دشت‌ها و مزارع شهر خواب‌آلود ویسکانسین واترلو دفن شده است، ترک بسیار کنترل می‌شود، و افراد داخل این دستگاه روغن‌کاری شده به همان اندازه که به دوچرخه‌سواری‌شان وقف کارشان هستند. نمایشگاه‌های تجاری بین‌المللی این شرکت بیهوده «Trek World» نامیده نمی‌شوند.
دوچرخه های راهپیمایی
Trek در سال 1976 توسط دیک «مرد بزرگ» فقید برک و بیویل هاگ آفریقای جنوبی تأسیس شد. سرمایه گذاری قبلی آنها فروشگاه دوچرخه استلا در مدیسون بود، یک شهر دانشگاهی در چند مایلی غرب از مرکز مرکزی فعلی Trek. یک مغازه به دو مغازه تبدیل شد، اما، علیرغم برنامه‌های بزرگ برای ایجاد یک زنجیره سراسری، پس از سوختن کارخانه فرانسوی که دوچرخه‌های استلا را می‌ساخت، تجارت کوتاه شد و آن دو درهای خود را در سال 1975 بستند. «بیویل مرد بسیار متقاعدکننده‌ای بود و او پسر بورک، جان، که در سال 1997 رئیس شرکت Trek شد، پدرم را وادار به موافقت با راه اندازی یک شرکت دوچرخه کرد. انجام دادن سطح بالا آنها یک انبار بزرگ قرمز رنگ را در واترلو پیدا کردند و در آنجا اولین فریم ست ها را تولید کردند. نام Trek در یک جمعه شب از لیست طولانی نامزدها برای نوشیدن چند آبجو انتخاب شد. Bevil نام Kestrel را دوست داشت، اما Big Guy از Trek خوشش می آمد. پس ترک شد.'
تنها با پنج کارمند، Trek در همان سال اول 904 قاب توری فولادی پرتاب شد. اینها از سطح پایه TX300 - ساخته شده از فولاد ژاپنی Ishiwata و فروش داخلی با قیمت کمی کمتر از 200 دلار (تقریباً 120 پوند) - تا TX900، ساخته شده از لوله Columbus SL و اجزای Campagnolo، که با قیمتی کمتر از 800 دلار به فروش می رسد، متغیر بودند. (480 پوند) کامل شد. امروز Trek سالانه حدود 1.5 میلیون دوچرخه جابه‌جا می‌کند و مانند بسیاری از تولیدکنندگان برتر، بیشتر تولیدات خود را به آسیا منتقل کرده است.
با این حال، تأسیسات واترلو که در اطراف آن به Cyclist تور راهنما داده می شود، به همراه کارخانه خواهرش در Whitewater مجاور، در انتهای عملیات Trek باقی مانده است. حتی انبار قرمز هنوز هم به عنوان خانه ماشین‌های CNC که قالب‌های مورد استفاده برای ساخت قاب‌های فیبر کربن را برش می‌دهند، کار می‌کند. جیم کولگرو، مهندس ارشد تولید کامپوزیت، می‌گوید: «ما مدون‌های سری 6 و 7 و همچنین Speed Concept [دوچرخه پرچمدار TT Trek] و دوچرخه سراشیبی Session را در اینجا می‌سازیم.کولگرو از سال 1990 با Trek کار می‌کند و به همراه باب رید فقید، جوان‌سازی برنامه فیبر کربن این شرکت را پس از آنچه او اذعان می‌کند که اولین کارش خوش‌بین نبود، نظارت کردند.
فیبر کربن
«دوچرخه اصلی فیبر کربن ما Trek 5000 در سال 1989 بود. ما از یک شرکت خارجی برای ساخت آن استفاده کردیم و این یک نوع فاجعه‌بار بود. تقریباً همه برگشتیم. شکست وحشتناک.» (جالب اینجاست که شرکتی که با Trek قرارداد بسته بود Aegis بود که برخی از کارکنانش بعداً از هم جدا شدند و شرکت Cycle Composites Inc را زیر نظر بیویل هاگ و کارمند سابق Trek تام فرنچ تشکیل دادند. هاگ بالاخره راهش را پیدا کرد و CCI به ساخت قاب‌هایی با نام «Kestrel» ادامه داد. Trek معتقد بود که کربن آینده است، بنابراین روی تجهیزات تولیدی خود سرمایه‌گذاری کرد و در سال 1992 Trek 5200 و 5500 را تولید کرد. این قاب‌های نسل دوم برخی از این قاب‌ها بودند. اولین دوچرخه‌های کربنی تولید انبوه در صنعت، و مطمئناً موفق‌ترین دوچرخه‌های کربنی تا آنجا که مربوط به Trek بود.
امروز در آزمایشگاه اعتبارسنجی چندین تکنسین – همگی زن – هستند که مشغول برش دادن ورق های بزرگ پیش پرگ (ورق فیبر کربن آغشته به رزین اپوکسی) به اشکال پیچیده مورد نیاز برای ایجاد قطعاتی مانند لوله های سر یا براکت های پایین سپس این قطعات – یا پیش‌فرم‌ها – به همراه یک مثانه بادی در قالب‌های فلزی شبیه کیف‌های بزرگ قرار می‌گیرند. پس از بسته شدن، قالب ها بین دو صفحه فلزی مسطح – یا صفحات – پرس حرارتی قبل از باد شدن مثانه و اعمال گرما قرار می گیرند. این مرحله آخر، پیش‌فرم‌ها را به شکل قالب در می‌آورد، در حالی که گرما رزین را سخت می‌کند و ساختاری ماندگار به آنها می‌دهد.
«همه چیز در اینجا دقیقاً تکراری [تولید در آسیا] است - همان پرس‌ها، همان ابزار و تجهیزات.» کولگرو می‌گوید. بنابراین کاری که ما در اینجا انجام می دهیم توسعه و تأیید فرآیندهای تولید است تا بررسی کنیم که آیا می توانیم آنها را در مقیاس انبوه اجرا کنیم.این، در کنار بسیاری از تحقیق و توسعه دیگر.'
با حدود 180 پیش فرم جداگانه (هر کدام از 4 تا 12 قطعه پیش بارگیری ساخته شده اند) که یک Trek Madone را تشکیل می دهند، کولگرو در تلاش است تا به یک عملیات پرزحمت و انسان محور تولید کربن اشاره کند. است. آنچه که ما واقعاً در اینجا انجام می دهیم، ساخت لوله و لوله است. ما قطعات تکه ای (مثلاً یک لوله سر و یک لوله پایین) می سازیم و آنها را به هم می چسبانیم. یکی از چیزهایی که آرزو می‌کنم بتوانم نظر صنعت را در مورد آن تغییر بدهم، لوله و لگ است. بنابراین اغلب از قاب های کربنی به عنوان "مونوکوک" یاد می شود. اما به چه معنا است؟ این بدان معناست که سازه یا پوسته بار را حمل می کند، نه هیچ بخش داخلی. بنابراین هر دوچرخه مونوکوک است! با این حال اغلب مردم از این اصطلاح برای اشاره به قاب ها یا قطعاتی استفاده می کنند که به صورت یک تکه ساخته شده اند.'
هر چه به آن نگاه کنید، تولید کربن در عین حال یک فرآیند بسیار پیشرفته و در عین حال عجیب ابتدایی است. «I Will Always Love You» از ویتنی هیوستون به تازگی از رادیو پخش شده است، و در حالی که تکنسین‌ها با هم زمزمه می‌کنند، عجیب است که فکر کنیم این زنان میانسال ممکن است روی دوچرخه‌های برنده مسابقه بعدی Trek کار کنند.که یک سوال دیگر ایجاد می کند: چرا این همه تکنسین زن هستند؟ «ممکن است جنسیت‌گرایانه به نظر برسد، اما به نظر می‌رسد این نوع فعالیت فقط در حوزه زنان باشد. سو را اینجا ببرید. او بسیار ماهر است و 23 سال است که این کار را انجام می دهد. فقط به نظر می رسد که زنان نسبت به مردان سطح مهارت و مهارت و توجه به جزئیات بهتری دارند. و با کربن، این همان چیزی است که شما نیاز دارید. کیفیت، دقت و تکرارپذیری.'
پروژه اول
اگر کلیشه ای برای تکنسین های زن وجود دارد، مطمئناً برای کارگران کارگاه های رنگ آمیزی نیز وجود دارد. باب سیبل، یک کهنه سرباز 24 ساله که بر برنامه Trek's Project One نظارت می کند، یکی از این افراد است که با لباس های آبی رنگش که در خانه در کارگاه های American Hot Rod قرار می گیرد، چهره ای بزرگتر از ریش دارد. سیبل پس از ترک ارتش به کار مونتاژ مایکروویو مشغول شد. او می‌گوید: «آنها گفتند: «هی، تو خیلی سریع به نظر می‌رسی، می‌خواهی نقاشی را امتحان کنی؟»من مطمئناً گفتم، و سپس آن مردی که به من نشان داد چگونه نقاشی کنم، به Trek رفت و من دنبالش کردم. اولین روزی که در اینجا بودم، داشتم پل های ترمز را با یک برس لمس می کردم!'
رنگ‌فروشی جدید Trek با روزهای اولیه سیبل فاصله زیادی دارد. بخش اعظم نقاشی اکنون توسط روبات ها انجام می شود. هر فریم به وسیله‌ای متصل است که دارای یک برچسب RF است که سیگنالی را به ربات می‌فرستد تا بگوید کدام رنگ را انتخاب کند و کجا اسپری کند. خود رنگ از یک اتمایزر چرخان پاشیده می شود و به لطف شارژ ساکن 90000 ولتی به قاب می چسبد. سیبل می‌گوید: به دلیل استاتیک بودن، رنگ دور قاب می‌پیچد. در قدیم، ما بچه‌هایی داشتیم که تفنگ‌های اسپری داشتند و هر فریم را هرچه می‌گذشت نقاشی می‌کردند. ضایعات زیادی وجود داشت و کمی کند بود. اکنون ما یک دوچرخه را در 70 ثانیه نقاشی می کنیم.» برنامه Project One به مشتریان این امکان را می دهد که ظاهر قاب خود را سفارشی کنند و از بین یک پالت رنگی گسترده و طرح های بی شماری انتخاب کنند. و از بین همه مشتریان Trek، چه کسی از همه سخت‌تر بوده است؟ سیبل می خندد: «خب، آن مردی به نام لنس است.او قبلاً در مورد همه چیز بسیار خاص بود.»
نمونه های اولیه
تور دوچرخه‌سوار به فروشگاه نمونه‌های اولیه ختم می‌شود، جایی که مهندس ارشد جرد براون بر غار اختراع علاءالدین نظارت می‌کند. همانطور که وارد می‌شویم، اجرای دکتر جان از «Big Chief» روی چرخش و زمزمه مته‌های ستونی و دستگاه‌های CNC پخش می‌شود. دیوارها با انواع قاب‌ها و دوچرخه‌ها، از دکل‌های یکباره در سراشیبی گرفته تا رزم‌ناوهای پر زرق و برق ساحلی تزئین شده‌اند. در گوشه، کنار دو پرینتر سه بعدی بزرگ، چند درام کنجکاو پر از مایع وجود دارد. براون می‌خندد: «اینها حمام‌های آنودایز خانگی ما هستند - تقریباً مانند یک کلینیک متمثال گاراژ در اینجا است.» ما یکی می‌خواستیم، بنابراین در گوگل جستجو کردیم، دستور پخت را در خانه تهیه کردیم، سپس مقداری سطل، سرب و اسید باتری از مغازه مرکز شهر گرفتیم. این کیفیت تولید ندارد، اما بسیار خوب است.»
این رویکرد نشانه بخشی است که «۹۵٪ از همه چیزهایی که Trek می سازد» نقش دارد.این تیم هر چیزی را از محفظه آلومینیومی برای یک چراغ جلوی جدید تا ماکت‌های لوله‌دار فلزی قاب‌های کربنی پیشنهادی (که برای آزمایش هندسه قبل از پرداخت هزینه ساخت آن از کربن استفاده می‌شود) ایجاد می‌کند. این در قلب عملیات Trek قرار دارد و با 18 سال حضور در اینجا، براون نیز عمیقاً ریشه دوانده است.
«من شروع به جوش دادن بازوهای چرخشی برای فریم Y [دوچرخه کوهستانی با سیستم تعلیق کامل اولیه Trek» کردم. حدس می‌زنم من یکی از بسیاری از افرادی هستم که اینجا برای دوچرخه‌سواری آمده‌ام، نه پول. وقتی برای اولین بار شروع به کار کردم، یک مجله باز می کردم و یک دوچرخه می دیدم و فکر می کردم: "لعنتی، من آن را درست کردم." این واقعا عالی است!» سپس قهوه ای به قاب قرمز، سفید و آبی بالای در اشاره می کند. این یک دوچرخه آزمایشی آلیاژی TTX است که تیم خدمات پستی ایالات متحده سوار آن شد. «آن قاب یکی از 24 موتوری بود که من در سال می ساختم، یک دوچرخه TT سفارشی برای هر سوار. من مسابقات را از تلویزیون تماشا می‌کردم و می‌رفتم… آن یکی مال من است… آن یکی مال من است… آن یکی مال من است!» بنابراین، براون در مورد آرمسترانگ که سال‌ها با ترک ارتباط نزدیکی داشت، چه احساسی دارد؟
"خب، او بودن بد است، من نمی خواهم جای او باشم، اما چیزی از ما کم نمی کند. ما شهامت خود را صرف ساختن محصولاتی مانند TTX کردیم که راه را برای Speed Concept [که به طور گسترده به عنوان یکی از سریع ترین دوچرخه های جهان شناخته می شود] هموار کرد و به نقطه ای رسیدیم که حرفه ای ها از سوار شدن بر دوچرخه های تولیدی ما خوشحال شوند.. آنچه را در تلویزیون می بینید می توانید در فروشگاه بخرید. این فوق العاده خاص است.'
Trek Factory Racing
هر کجا در Trek برویم، نگرش کارگران این است که آنها می خواهند دوچرخه هایی بسازند که می خواهند سوار شوند، و آنها می خواهند که شما هم بخواهید آنها را سوار کنید. بن کوتس، مدیر محصولات جاده ای، نمونه بارز آن است. او به همراه همکارانش مسئولیت نوآوری‌هایی را بر عهده داشته است که بسیاری از مفسران از آن به عنوان نوآوری‌های تغییر دهنده بازی یاد می‌کنند، مانند مجموعه جلویی کاملاً یکپارچه Speed Concept، میرایی IsoSpeed در Cancellara's Flanders و Domane برنده Roubaix، و شکل لوله ایرودینامیکی Kammtail آخرین مدل. مدون.او همچنین یک رابط تیم بوده و دستان خود را در مدار حرفه ای کثیف می کند و تا آنجا که می توانید به هدف بیرون آوردن افراد با دوچرخه خود اختصاص داده است. "بزرگترین هدف من این است که مردم را وادار کنم که پول Xbox خود را برای دوچرخه خرج کنند - مردم را به آنجا برسانم، چند پوند وزن کم کنند، آنها را وادار کنم با همسران خود چت کنند. بنابراین کل ماجرای لنس دردناک بود. لنس هرگز نگفته بود: "این دوچرخه را اینگونه بسازید و در مسابقات پیروز خواهد شد." او فقط گفت: «بهترش کن، بهترش کن، بهترش کن» و ما خودمان را وقف این هدف کردیم.
«ما خون، عرق و اشک را برای سال‌ها پیشرفت گذاشتیم و تمام تلاش خود را برای شریکی که به او باور داشتیم انجام می‌دهیم. این به خاطر این پیوند شخصی بیش از هر کسی به ما آسیب زد. ما بازیکن بازی هستیم، قانون‌ساز نیستیم، ما بخشی از طرف مقابل نیستیم. درد عمیقی می سوزد، دردی که به دلیل بی احتیاطی دیگران کم شده ایم، اما شما هنوز نمی توانید آنچه را که به دست آورده ایم، بردارید. ما این کار را جدی انجام دادیم. تقلبی وجود ندارد.'
پس اگر زمانی متوجه شدید که در شهر خواب‌آلود واترلو، ویسکانسین رانندگی می‌کنید، به Trek بروید - و آنها شما را به انجام این کار دعوت می‌کنند.از بیرون ممکن است فقط یک برند بزرگ دیگر به نظر برسد، اما در داخل توسط مردم هدایت می‌شود - یا، بهتر است بگوییم، چرخه آن - توسط مردم هدایت می‌شود، و مطمئناً این هم وجود ندارد.
