قهرمان المپیک یک بار دیگر قهرمان جهان در سال 2017 را شکست داد
Greg Van Avermaet از BMC Racing برنده Gent-Wevelgem شد تا یک هت تریک کلاسیک را تکمیل کند، با قهرمانی E3 Harelbeke فقط دو روز قبل و Omloop Het Nieuwsblad در پایان فوریه.
متخصص کلاسیک بلژیکی از ینس کوکلایر از اوریکا-اسکات در آخرین دوی سرعت برای خط، با برنده سال گذشته، پیتر ساگان، پیشتاز گروه تعقیبکننده بود و مقام سوم را روی سکو به دست آورد.
مسابقه 249 کیلومتری به دلیل اجرای مسطح نهایی، اغلب به عنوان «کلاسیک دوندگان سرعت» شناخته می شود، اما 11 صعود در طول مسیر (شامل دو بازدید از سنگفرش 23 درصد کملبرگ) و بادهای متقابل به این معنی است. طرفدار کلاسیک سواران قوی است.
امثال پیتر سیگان (بورا هانسگروه) و تام بونن هر دو چندین بار برنده شده اند.
آب و هوای آفتابی باعث شد که مسابقه امسال نسبت به سالهای اخیر کمتر فرسوده شود، اما همچنان تعدادی تصادف وجود داشت زیرا سوارکاران در پلوتون اصلی برای موقعیت در جاده های باریک می جنگیدند.
بخشهای سنگفرش شده امسال با سه بخش «Plugstreet» ملحق شدند - جادههای خاکی که ابرهای گرد و غبار را بالا میبرد و فرصتهای حمله را فراهم میکرد.
علی رغم تلاش هایی مانند برنهارد آیزل (Data Dimension)، تونی مارتین (Katusha-Alpecin) و Zdenek Stybar (طبقات سریع قدم برای جدا کردن گروه اصلی)، اکثر افراد مورد علاقه هنوز در کنار هم بودند. آخرین بقایای گروه اصلی جدا شده در فاصله 40 کیلومتری پاکسازی شدند.
حرکت قطعی در دومین صعود از کملبرگ انجام شد، زمانی که ون اورمات حمله کرد و ساگان و جان دگنکلب (Trek-Segafredo) را با خود برد.
گروهی شامل Edvald Boassen Hagen (Data Dimension) و Michael Matthews (Sunweb) به آنها پیوستند و یک گروه ۱۴ نفره را در جلو ایجاد کردند.
در ۲۰ کیلومتر مانده به پایان، گروه جلو دوباره از هم جدا شد و ساگان و ون اورمات نیکی ترپسترا (طبقات سریع استپ)، ینس کوکلایر (اوریکا-اسکات) و سورن کراگ اندرسن (سانوب) را با خود میکشیدند.
در نهایت، ون اورمات و کوکلایر در حالی که سه نفر دیگر بین خودشان بحث کردند، جلو افتادند.
سه نفر ساگان در 10 کیلومتر پایانی به سختی تعقیب کردند، اما نتوانستند آن دو را جلوتر ببرند، و تا زمانی که به فلم روژ رسیدند، فاصله خوبی داشتند.
Van Avermaet پیشتاز شد و توانست در مترهای پایانی از Keukeleire پیشی بگیرد و سومین برد کلاسیک خود در سال را کسب کند و به صدر رده بندی جهانی UCI برسد.