در حالی که بردلی ویگینز و مارک کاوندیش برای افتخار در روز گنت ششم تلاش می کنند، بازدید چند سال پیش از t'Kuipke را به یاد می آوریم
تصمیم گیری دشوار است که آیا صحنه ای که شاهد آن هستیم یک مسابقه دوچرخه سواری با فضای مهمانی است یا یک مهمانی با مسابقه دوچرخه سواری در اطراف آن. درام اند باس از بلندگوهای عظیمی عبور می‌کند در حالی که دی‌جی آهنگ‌ها را به موقع با مسابقه ترکیب می‌کند و یک MC جمعیت را تشویق می‌کند. مرکز پیست، که معمولاً واحه ای از آرامش برای سوارکاران و مکانیک ها برای آماده شدن برای هر مسابقه است، در عوض به شدت مملو از تماشاگران است و همه به وضوح در حال و هوای جشن هستند.
نمی دانم چه کسی را تماشا کنم: قهرمان محلی ایلجو کیسه در راه رسیدن به یک پیروزی قانع کننده دیگر در مسابقه درنی، یا گروهی از بچه ها تقریباً به طور قطع در شرف آسیب جدی در طول یک بازی مستی هستند که شامل استفاده از هر یک می شود. پشت دیگران، به سبک جهشی، برای پاک کردن یک پشته چهار فوتی فنجان آبجو.در حالی که کیسه پیروز با پرتاب دسته گل برنده خود به سوی بانوی جوانی که درست در سمت چپ من نشسته است، جشن پرشورتر در مرکز پیست به راه افتاده است. از فاجعه قریب‌الوقوع جلوگیری شده (فعلا)، جهش‌گر مست شده به احترام تمام کسانی که در اطرافش هستند، تمیز از پشته عبور کرده است. زمان اضافه کردن فنجان های بیشتر است.
رکورد
چند ساعت قبل از آن که به خیابان Kuipke در بلژیک رسیدیم، با عطر هات داگ، پیاز سرخ شده و آبجو استقبال کردیم، تصویر کمی آرام‌تر بود. با این حال، در حال حاضر، مهمانی در نوسان کامل است و آبجو بلژیکی در جریان است. این هفتاد و سومین نسخه از رویدادی است که به یک رویداد نمادین تبدیل شده است و بدون شک یکی از معتبرترین در تقویم مسابقات پیست است. مسیر کوتاه است و تنها 166 متر است، بنابراین مسیر بانکی فوق العاده شیب دار است. سوارکاران به وضوح همه چیز را بسیار جدی می گیرند و می خواهند نمایشی به نمایش بگذارند، اما به نظر می رسد برخی از تماشاگران از این واقعیت که حتی یک مسابقه دوچرخه سواری در جریان است غافل هستند.
کاملاً مشخص نیست که چگونه این رویداد به این مسابقه نیمه پارتی-نیمه دوچرخه سواری تبدیل شد. مسابقه شش روزه در واقع نزدیک به دو دهه قبل از تور دو فرانس است. در حدود سال 1875 در انگلستان آغاز شد و به سادگی شش روز بدون توقف سوار شد، وسواس کمی سادیستی مردم در مورد قدرت بدنی و استقامت بود. به دلایل مذهبی فقط شش روز محدود بود، زیرا یکشنبه به عنوان "روز استراحت" در نظر گرفته می شد.
هدف این بود که سوارکاران تا آنجایی که می توانند دورهای زیادی را تکمیل کنند و فقط در زمانی که احساس نیاز می کنند توقف کنند و استراحت کنند یا بخوابند. نتیجه ترکیبی از نمایش‌های باورنکردنی از استقامت دوچرخه‌سواری پیست بود (برخی بیش از 3000 کیلومتر را با سرعت متوسط نزدیک به 23 کیلومتر در ساعت - نزدیک به 500 کیلومتر در روز طی کردند) که با خستگی غیرقابل تصور و حتی مرگ و میر همراه بود. برنامه رویداد امشب از سوارکارانی در آن روزهای اولیه می گوید که «با دوچرخه خود به خواب رفته اند و هرگز بیدار نشده اند». واضح است که امروز همه چیز بسیار متفاوت است، و ما انتظار نداریم کسی در بارها به خواب برود.خوب، نه حداقل سوارکاران.
گردش در مربع
مسابقه شش روزه نیز در ایالات متحده محبوب بود و در اینجا بود که قالب اصلی تغییر کرد. با احساس اینکه این رویداد به سادگی بیش از حد وحشیانه بود، سبک جدیدی از مسابقه دو نفره «تگ» ایجاد شد، به طوری که هر موتورسوار می توانست 12 ساعت از روز را در حالی که شریک او به پیست می رفت استراحت کند. اولین رویداد از این نوع در مدیسون اسکوئر گاردن در دسامبر 1898 برگزار شد و نام "مدیسون" برای رویداد کلاسیک دو نفره استقامتی که امروزه می شناسیم از آنجا گرفته شد. چیزی که باعث محبوبیت بیشتر رویدادها شد، به اندازه تلاش استقامتی، حمایت مالی بود که به این معنی بود که سوارکاران می توانستند جوایز نقدی قابل توجهی را دریافت کنند. رونق محبوبیت در اروپا شاهد برگزاری رویدادهایی در المپیای لندن در سال 1923 و ومبلی بین سال‌های 1936 و 1939 بود. اولین روز گنت در سال 1922 بود.
تا دوران پس از جنگ بود که ران وب، سازمان‌دهنده بریتانیا، فواصل بین جلسات را معرفی کرد و اساساً قالب مورد استفاده امروز را ایجاد کرد، اما به دلیل تحقیر سنت‌گرایان مجبور شد این مسابقه را «شش» بنامد. مخالف "شش روز" است.با این حال، برندگان کلی تیمی (دو سوارکار) بودند که بیشترین تعداد دور را در شش روز متوالی رقابت انجام دادند، با رویدادهایی مانند مسابقات درنی و مدیسون ها از اهمیت ویژه ای برخوردار بودند زیرا به مسابقه دهندگان اجازه می دادند یک دور بزنند. از حریف در مقایسه با دوی سرعت و تایم تریل. با این حال، در نهایت، همه مسابقات بسیار مهم هستند، زیرا این تعداد امتیاز است که برنده را در صورت تساوی در دورهای دور تعیین می کند.
در شنبه‌ای که دوچرخه‌سوار از آن بازدید می‌کند، هر دوچرخه‌سوار نزدیک به 100 کیلومتر را در طول مسابقات که از ساعت 8 بعد از ظهر تا ساعت 2 بامداد اجرا می‌شود، طی خواهد کرد.
بازگشت به مهمانی
تقسیم بندی واضحی در ولودروم وجود دارد. کسانی که علاقه شدیدی به مسابقه دارند، عموماً هوشیارتر، روی جایگاه می‌نشینند و به سمت شیب پیست نگاه می‌کنند. کسانی که برای مهمانی اینجا هستند در مرکز جمع می شوند و مسابقه را مانند دیوار مرگ بالای سرشان تماشا می کنند.
تماشا کردن از داخل مرکز پیست هم مسحورکننده است، هم نزدیکی شما به اکشن و هم سرگیجه‌آور است، سرعتی که سوارکاران در اطراف پیست پرواز می‌کنند (نزدیک به ۷۰ کیلومتر در ساعت در دوی سرعت). من این تجربه را جایی بین قرار گرفتن در یک گودال مشکوک و سواری در نمایشگاه، یا شاید هر دو به طور همزمان قرار می‌دهم. هواداران کوشا با صدای بلند تشویق و شعار می دهند و از موفقیت های سوارکاران مورد علاقه خود تمجید می کنند. دیگران فقط تشویق می کنند و با صدای بلند شعار می دهند.
هنگامی که برای استراحت به صندلی‌هایمان برمی‌گردیم، غرش بزرگ دیگری از مهمانی بلند می‌شود. این بار "مرد پایین" است، اما به نظر می رسد که جمعیت از دیدن شکست یک مرد مست به همان اندازه خوشحال هستند که موفق می شوند. اکنون بعد از ساعت 1 صبح است، اما به ما گفته شده است که مهمانی تا سحر ادامه خواهد داشت. من می توانم به راه های بسیار بدتری برای گذراندن یک شب سرد زمستانی فکر کنم.
