پس از شروع چشمگیر دن مک‌لی در Vuelta a España 2022، نمایه خود را از بریتانیایی متولد نیوزیلند در سال 2016 بازبینی می‌کنیم
"اگر به نظر می رسد که من درد دارم، به این دلیل است که دارم،" صدای گیره دار دن مک لی در بین دم های تیز و لب فشرده نفس می گوید. او، آنطور که به نظر می رسد، سرهنگ آلپاین ترسناک را به سمت بالا نمی کشد، اما بعد از مرحله 11 تور دو فرانس 2016 روی میز ماساژ است.
این اولین تور مک‌لی است که او با تیم ساده فرانسوی Pro-Continental Fortuneo-Vital Concept به‌عنوان دونده تعیین شده آن را سوار می‌کند و ماساژور او، Elodie، تمام تلاش خود را می‌کند تا به پاهای این جوان 24 ساله کمک کند تا از پس آن برآیند. تلاش های مرحله روز، بدون ذکر 10 مورد قبلی.
البته می‌توانیم به ماهیچه‌های سوارکار لسترشایر دلیلی بدهیم که بعد از یک هفته افتتاحیه استثنایی که شامل اجراهایی بود که یک کهنه‌کار گرند تور به آن افتخار می‌کرد، احساس خفگی کند، چه رسد به یک تازه‌کار.
پس از نهم شدن در مرحله افتتاحیه و نهم دوباره در مرحله سه، مک‌لی پس از کسب مقام هفتم چشمگیر در استیج 4 قبل از کسب مقام سوم قابل توجه در مرحله 6.
مک‌لی که به‌روزرسانی‌های توییترش در آن زمان چیزی جز تشکر از هم‌تیمی‌هایش و انتقاد از خودش نبود، می‌گوید: «وقتی در حال کسب رتبه‌های نهم و هفتم بودم، احساس می‌کردم در پاها بیشتر بودم.
"من تا حدودی آنجا بودم اما گیر کردم،" او توضیح می دهد، "اما فکر می کنم به نوعی تایید کردم که قادر به انجام کارهایی بیش از انجام دادن و حفظ موقعیت هستم.بعد از آن خوشحال هستید، اما ناامید هم هستید، زیرا همیشه فکر می کنید که کارهای کمی وجود دارد که می توانستید انجام دهید. اما شما فقط باید با آن ادامه دهید. شما نمی توانید برای مدت طولانی در مورد چیزی فکر کنید، زیرا همیشه روز بعد وجود دارد.»
از برخی جهات این نگرش معمولی یک مسابقه‌دهنده متولد شده است – که از عملکرد فوق‌العاده خود راضی نیست، میل به چیزهای بیشتر کور شده است. اما با وجود این مک‌لی به خود اجازه می‌دهد کمی شادی کند.
"بدیهی است که من واقعاً هیجان زده بودم که احساس می کردم اگر همه چیز عالی پیش برود، پاهایم را دارم که واقعاً بروم و چیزی را ببرم. انجام این کار زمانی که همه آنجا بودند - همه بهترین بچه ها - واقعاً احساس خوبی داشت.» و با توجه به اینکه مارک کاوندیش، مارسل کیتل، آندره گریپل و پیتر ساگان همگی توسط مک‌لی در دوی سرعت در مرحله‌ای یا مرحله‌ای دیگر برتری می‌یابند، شاید خودش هم اکنون همینطور باشد. یکی از "بهترین بچه ها".
شما همچنان می خواهید برنده شوید، صرف نظر از اینکه با چه کسی روبرو هستید، اما رفتن برای پیروزی در اینجا احساس متفاوتی دارد. مک‌لی، می‌گوید، تا زمانی که در مسابقه نباشید و با آن مسابقه دهید، در واقع غرق نمی‌شود.
«فکر می‌کنم برایم جالب بود که در مرحله‌ی اول در تور بودم، وقتی فهمیدم که چقدر همه برای جایگاه خود می‌جنگند. هیچ کس به هیچ وجه راه نمی داد. شما سوارانی دارید که همه جا برای موقعیت می جنگند، و همچنین خیلی زود و شدید ترمز می کنند زیرا هیچ یک از آنها نمی خواهند تصادف کنند.»
در تور
بین مسابقه زمان زیادی برای پر کردن در یک تور بزرگ سه هفته ای وجود دارد، تیم هایی که بهترین بخش یک ماه را در جاده می گذرانند و روزانه از هتلی به هتل دیگر حرکت می کنند. اما مک‌لی می‌گوید که در این مدت، این به او بستگی دارد که مطمئن شود تا حد امکان کمتر در برنامه‌های روزمره‌اش انجام می‌دهد.
راستش من در خوابیدن خیلی خوب نیستم، اما تا جایی که ممکن است دیرتر از خواب بیدار می شوم و سپس می روم و صبحانه می خورم. شما اساساً باید تا آنجا که می توانید غذا بخورید زیرا وقتی خسته هستید واقعاً اشتهای خود را از دست می دهید.
«بعد از آن سوار اتوبوس می شوم و به سمت شروع حرکت می کنیم، سپس دوست دارم قبل از بازگشت به اتوبوس، در دهکده شروع یک قهوه بنوشم. واقعاً در دهکده چیز زیادی نمی‌گذرد، البته، مگر اینکه بخواهید موهایتان را کوتاه کنید.
"فکر نمی کنم بتوانم با این موضوع اذیت شوم - شما فقط تا پایان تور صبر می کنید، اینطور نیست؟"
زمانی که مک‌لی مسابقه می‌دهد، زمان زیادی را صرف صحبت با شین آرچبولد [یک کیوی در تیم بورا–آرگون ۱۸] می‌کند. او می‌افزاید: «یا هر کسی که در اطراف است، واقعاً». "اگر خیلی شلوغ نباشد، من یک چت خوب با یتسی خواهم داشت، اما اغلب اوقات بسیار استرس زا است، بنابراین او زمان زیادی را صرف چت کردن نمی کند."
McLay و 'Yatesy' - Adam Yates - از دوران نوجوانی با هم مسابقه می دادند، و با رفتن به زندگی و مسابقه در خارج از کشور به عنوان آماتور به ترتیب در بلژیک و فرانسه، مسیرهای آنها به رده های حرفه ای به طور قابل توجهی مشابه بوده است..
من فکر می کنم وقتی در کودکی با هم مسابقه می دادید، یک روز هر دوی شما در تور دو فرانس همین کار را انجام می دهید، اما فقط در یک مسابقه بزرگتر، واقعاً کمک می کند که بیش از حد از آن غافل نشوید. آن همه. تفاوت اکنون این است که او خیلی سریعتر از سربالایی می رود.'
حالت بقا
از آنجایی که مک‌لی دوومیدانی بود، همیشه از هفته اول تور لذت می‌برد، با مراحل مسطح‌تر برای دوندگان سرعت بیشتر از کوه‌ها، که خود را به عنوان «منطقه ناشناخته» برای او توصیف می‌کردند. در واقع، قبل از تور دو فرانس طولانی‌ترین مسابقاتی که مک‌لی در آن شرکت کرده بود، تور ترکیه و La Tropicale Amissa Bongo در گابن بود که هر دو از هشت مرحله تشکیل شده‌اند.
«حدس می زنم فهمیدم [به سختی] دردناک است،» او در مورد 13 مرحله اضافی مسابقه تور می گوید. من در برخی از آن روزهای کوهنوردی کمی سختی کشیدم - کمی بیشتر از حد انتظار - و در گرما نیز رنج زیادی کشیدم.
احساس خنده‌داری بود. بعضی روزها کمی گیج می‌شوم، اما معمولاً با احساس خوب از خواب بیدار می‌شوم. اما بعد روی دوچرخه، او با مکث ادامه می دهد، «گاهی اوقات نمی توانستم آن را جلو ببرم. پاها از همان ابتدا درد می‌کردند و من فقط می‌توانستم با سرعت خودم سوار شوم - نه بیشتر و نه کمتر.'
McLay در چند موقعیت خود را در پشت گروه (گروهی از سوارکاران در انتهای مسابقه که تنها هدفشان پایان دادن به مرحله در محدوده زمانی تعیین شده است) تنها یافت. در نتیجه او به تنهایی در چندین مرحله از خط پایان عبور کرد و مجبور بود برای حفظ خود در مسابقه تلاش انفرادی قابل توجهی انجام دهد.
'دو روزی که برای مدت طولانی تنها بودم، نمی‌دانستم می‌خواهم به آن برسم یا نه، اما شما واقعاً نگران نیستید، زیرا تنها کاری که می‌توانید انجام دهید این است که آن را قطع کنید و بالا بروید او اعتراف می کند که تا می توانید سریع باشید.
«در نیمه دوم مسابقه، من توانایی رفتن به خط قرمز را برای مدت کمی بیشتر و حفظ تماس را از دست دادم. احساس می‌کردم از نقطه‌ای عبور کرده‌ام که می‌توانم آنطور که می‌توانم وقتی تازه هستم به خودم صدمه بزنم. این به تازگی تبدیل به یک حس واقعاً متفاوت شده بود - بسیار شبیه به ضرب و شتم گرسنگی، زیرا ماهیچه های شما آنقدر آسیب دیده اند که نمی توانند گلیکوژن ذخیره کنند و شما فقط با بخار کار می کنید. سطح جدیدی از رنج را یاد گرفتم.»
باد دوم
در باران مرحله 20، اما، مک‌لی دوباره پاهایش را پیدا کرد و توانست تا پایان در ایمنی گروه سوار شود و از کنار دوچرخه سواری در شیب های Col du Joux-Plane رد شود. یک شنبه سواری دسته جمعی.
"تا آن نقطه من فقط می خواستم آن را به پایان برسانم، اما بعد از اینکه دوباره احساس خوبی کردم، دیدم که به شانس دیگری برای پیروزی در مرحله امیدوار شدم. او در مورد آخرین دوی سرعت در پاریس می‌گوید، همه دوندگان سرعت این توانایی را برای تحمل واقعی بودن در قرمز از دست داده بودند، اما در شانزلیزه من خیلی عقب بودم."هر چند تجربه یک بار انجام آن در حال حاضر باید در آینده کمک کند."
حتی در آن زمان، تور کاملاً انجام نشده بود، و حامیان مالی اجباری پس از مسابقه هنوز برای گذراندن آن تلاش می کردند. اول از همه باید به دفتر مرکزی بانکی که حامی تیم است می رفتیم و همه این کارها را انجام می دادیم، اما هنوز در کیت خود بودیم که بسیار منزجر کننده بود.
«بعد از آن با همه کارکنان و حامیان مالی یک شام تیمی خوردیم که تا ساعت ۱۰ شب شروع به خوردن نکردیم و تا نیمه شب منتظر دسر بودیم. پس از آن، همان طور که انتظار داشتید، به یک شلیک عظیم تبدیل شد.
مک‌لی می‌گوید: «فکر می‌کنم هم بدن و هم سرم برای تمام شدن آن آماده بودند.
«همه اینها برای آینده من را در جای خوبی قرار می دهد، با این که به این عمق رفته ام.»
